“天然森林是国家的历史遗产”

新西兰是一个地处南半球、面积仅有约27万平方公里的岛国，但其森林面积却达8万平方公里，森林覆盖率约为30％，其中24％为天然森林。本世纪初，木材工业是新西兰建设家园和出口创汇的支柱产业。新西兰人计算过，按当时的采伐速度，到1966年，全国的森林资源将被砍伐殆尽，于是采取了保护措施。自然资源保护部政策研究室主任麦肯齐在接受记者采访时说，新西兰人从本世纪初开始认识到森林对保护生态环境的重要作用，把森林视为国家的历史遗产加以保护，明确规定24％的天然林覆盖率只增不减，以造福子孙后代。

新西兰政府保护森林的首要措施是调整管理机制。政府把对森林的管理与木材的生产管理分开，专门成立了自然资源保护部。森林也像历史名胜、稀有动植物一样，被列入国家重点保护之列。在自然资源保护部的规划下，全国的天然林按规模大小和重要程度分成国家公园、森林公园和自然资源保护部属公园三级，分别由中央、省和地方政府分级管理，明确职责与权限。

新西兰政府在1987年制定了《全国自然遗产保护法》，对保护历史文化名胜、珍贵动植物，特别是森林作出了明确的法律规定，以法护林。全国天然林没有自然资源部的批准不许砍伐，如有违反，轻则罚款，重则追究法律责任。保护法还明确规定，天然林的功能是保护环境、调节气候、美化国家、娱乐公众，严禁侵占他用。随着公众到林区休闲、远足和狩猎等娱乐活动的增多，为了加强管理、完善制度，又相继出台了《国家公园法》、《保护区法》和《新西兰通行道法》。规定游人到林区必须在指定的地区进行正当的娱乐活动，活动方式和范围须以不破坏环境，不对森林资源造成损害为前提。在颁布法律的同时，自然资源保护部也展开了宣传教育活动，使《保护法》家喻户晓，深入人心，让每一个新西兰人都懂得，保护环境与人类休戚相关，到森林享受大自然是新西兰人特有的生活，来之不易，应倍加珍惜。

为了保护森林及其生态系统，新西兰政府投入了大量资金。1990年设立了由自然资源保护部领导的“森林遗产基金”，由一个独立的委员会管理，政府每年拨款450万新元（约合230万美元）。为了保护当地土著毛利人居住地区的森林资源，又在1991年设立了“土著地区森林保护基金”，采取资助的方式，引导毛利人停止砍伐森林，转而以养护森林和植树造林为生。